=============================================
Într-o dimineaţă, stăpânitorul unei cetăţi fu trezit de nişte strigăte care
se auzeau din piaţă:
- Hai la mere! Mere dulci cum n-aţi mai gustat !
Ridicându-se indispus din pat şi privind pe fereastră, văzu un târgoveţ ce
vindea, într-adevăr, mere, înconjurat de o mulţime de muşterii. "Trebuie să
fie tare bune merele alea", îşi spuse mai-marele cetăţii şi, făcându-i-se
poftă, îl chemă pe primul său sfetnic şi îi porunci:
- Ia cinci galbeni şi mergi în piaţă să cumperi mere de la târgoveţul acela.
Primul sfetnic îl chemă pe paharnic şi îi spuse:
- Uite patru galbeni, du-te şi cumpără mere.
Paharnicul se adresă, la rândul său, stolnicului:
- Poftim trei galbeni, de care să cumperi mere de la târgoveţul acela.
Stolnicul îl chemă pe primul străjer îi dădu doi galbeni şi îl trimise în
piaţă. Acesta dădu un galben unui străjer din subordine, iar acela se duse
la târgoveţ şi îi luă la rost:
- Hei, ce tot strigi aşa ? Ai tulburat somnul mai-marelui cetăţii, iar drept
pedeapsă mi-a poruncit să-ţi confisc căruţa asta cu mere.
Zis şi făcut. Întors la şeful său, străjerul se lăudă:
- Am făcut un târg nemaipomenit ! Cu un galben am cumpărat o jumătate din
căruţa cu mere a tărgoveţului !
Primul străjer merse la stolnic:
- M-am târguit şi, cu cei doi galbeni pe care mi i-ai dat am reuşit să
cumpăr un sac cu mere !
Stolnicul - repede la paharnic:
- Cu trei galbeni am luat o tolbă întreagă cu mere !
Paharnicul dosi jumătate din cantitate şi apoi merse la primul sfetnic:
- Iată, cei patru galbeni mi-au ajuns doar pentru o jumătate de tolbă cu
mere.
Iar primul sfetnic se înfăţişă dinaintea stăpînitorului cetăţii şi glăsui:
- Măria ta, iată, am îndeplinit porunca. Numai că de acei cinci galbeni n-am
reuşit să târguiesc decât cinci mere.
Mai-marele cetăţii muşcă dintr-un măr şi cugetă: "Hmmm... Cinci mere pentru
cinci galbeni... scump, foarte scump ! Şi, cu toate astea, târgoveţul acela
avea o mulţime de cumpărători. Înseamnă că lumea o duce bine, are bani. Ia
să măresc eu birurile !"
